手機是電源管理IC最為重要的應用場合。多媒體和3G手機對高畫質視頻、多媒體數據流、音頻播放、更清晰的顯示及更多娛樂等需求不斷提升, 但這些功能卻會大量消耗電源, 其中絕大多數的電源電壓并不相同, 隨著電流需求不斷增加, 使得它們需要更多電能, 例如從2G語音電話升級到3G視訊電話后, 對功率需求便增加一倍。在同一手機中融人更多元化的功能, 其功率消耗也會隨之增加, 這是未來電源管理芯片發展的明確趨勢。

由于手機大量采用LDO來為手機各個部件進行供電,LDO 雖然具有成本低、封裝小、外圍器件少和噪音小的特點, 但其轉換效率低, 且只能用于降壓的場合, 加上LDO效率取決于輸出/輸人電壓之比, 在輸人電壓為3.6V、輸出電壓為1.5V的情況下, 效率只有41.7%, 這樣低的效率在輸出電流較大時, 不僅會浪費很多電能, 而且會造成芯片發熱影響系統穩定性。而3G手機各個部件需要多個電壓等級的供電, 在很多情況下, 尤其是壓差大的情況下, LDO已經難以滿足供電需求, 因此DC/DC的解決方法成為一種取代LDO的解決方案。

DC/DC轉換的優勢是升、降壓均適用, 效率又高, 目前已經有自動PFM/PWM方式和用DC/DC+LDO雙模式的電源管理解決方案, 雖然無論哪種方案成本都將高于LDO, 但的確能夠解決LDO低效和只能用于降壓的問題, 未來3G手機產量的提高和手機電源管理功能的提升, 將在一定程度上刺激手機電源管理IC市場的發展。

大電流/低輸出電壓的應用

由于數字芯片的時鐘越來越快, 意味著驅動電流越來越大, 以前只需要線形穩壓, 現在就需要開關式穩壓, 以前僅需要一相電源, 現在就需要兩相或多相電源。另外CPU由于速度越來越快, 散熱已成為其發展的瓶頸, 因此采用多核心技術, 英特爾已經在規劃80個core的CPU, 對電源要求更高。